极权帝国崩溃前，君主无论贤愚均无力回天

罗马与明朝灭亡前的吝啬军费和面子慷慨
极权帝国崩溃前，君主无论贤愚均无力回天
罗马政治危机时伟大领袖都很有民族气节

罗马国家中落的表现之一是财政危机，即是穷！但是比穷更奇怪的是，罗马也象明朝一样，事涉军队哗变和蛮族造反的关键费用，总是短钱，但事涉宏伟教堂和皇宫的壮丽的，（政教合一国家中，两者殊难区分），总是不缺钱的。今天历史的笔触总是集中在蛮族的凶煞而不可抗，但殊少直白，当国家短于军费和社会保障时，出于政治和宗教面子的花销，从来都是大方的。

如哥特年金不过一千磅黄金，可怜见的，君士坦丁堡皇室居然穷得连这点钱也拿不出？也不是！同期的君士坦丁堡皇宫金碧辉煌，大卡加冕礼那身高贵的袍服，据说就值一万磅黄金……。Theodosio支付的年金，尽管是宋朝给辽金的岁币相当，但这个数量在安东尼时期，只是相当于一个军团的军费开支（还不包括军用开支），但是政治和宗教花销奢侈的君士坦丁堡政权，就是拿不出！

相反在哥特对罗马和希腊的劫掠中，就显示出地方宗社大族和教会真正是富可敌国，――>部分原因是因为"国"已经很穷了。除了没有教会这个角色以外，帝国末日前的罗马社会，与明朝崩溃前的情景，何其相似？原因之一是市场的崩溃，令通货一下子显得多了；通货膨胀的堰塞湖在城市这些缺乏自备生产体系的地区，又以积"金"防灾的形式沉淀，退出经济流通，从而不可能成为完税的一部分。

第二个原因是中央皇权已经崩溃，意味着原有税收体制也已经枯竭的同时国用靡费。国难之时根本没有可能建立新的、更苛严的税收系统，就算建立起来，只不过是令经济更迅速地崩溃，让新的税收系统迅速过时作废。救亡的唯一有效之策是勤俭救国，减税激活经济如里根新政。此所谓积重难返，又岂能怪到积金防饥之的民心本性呢？

最后也是最重要的因素，是中央皇权的崩溃（合法性丧失），又令皇家偏好花钱买面子，以尽可能维持最后一点合法性（面子），此所谓面子政治。从面子出发，最能理解，为什么区区二三十万两白银的岁币给不出，但是几百万两的加冕仪室，几千万两的宫殿教堂会付之厥如。只因给蛮子的岁币，是皇家面子的负资产。

所以凡是国家政治危机时，这些皇家大族都象毛主席一样特别爱国，特民族主义："敌未退出我土绝不谈判，（当然自已也绝不下台）"，"瞧当皇帝的多爱国呀，任由敌人烧杀抢掠，让老百姓不惜一切代价打游击，国家连２０万两白银也不用拿，民族气节多高啊！"，如果从皇权角度出发，是不是让蛮族们烧烧杀杀，伟大领袖更象民族英雄？伟大领袖不怕侵略者烧杀，怕的是侵略者不来。

因此，如果从道德挞伐贬斥统治者在国难当头的穷奢极侈，可能会遇到如崇祯皇帝私库干枯，内衣褴褛之尴尬。如果了解到罗马帝国崩溃前的轨迹，与明朝帝国崩溃前是如此相似，那么就可以发现，极权帝国崩溃前的君主，无论贤愚均无回天之力。所以内奢而外吝啬，实际上是当权者认识到内部崩溃是心腹之患；外敌入寇尽管在史书中触目惊心，实际上不过是疥癣之疾。

通观各大帝国末日中的民变，（常称为农民起义），和蛮族的所谓入侵，都可以发现起事者多有不得已的委曲，极少有在起事之始就作"燕雀安知鸿鹄之志"――>如此文采，自当不是耕田人陈涉所能说出口。至于逐鹿后期发现"王侯将相宁有种乎"，那是大厦早已倾覆，在一遍废墟中，忽然发现自已的喽罗比别人的多！然后是重复大脑中的"盛世记忆"，历史重又循环！