印第安人的食品和家畜演变的历史信息

印第安人的食品和家畜的演变信息；
与欧洲文明接触，极大的改变了北美印第安人社会
定居的北美印第安民族，在欧洲人到来后才出现；

食品构成的方式，在还没有到达资本主义所谓"生产过剩"的年代，是观察一个社会经济构成的重要窗口。可以考证的食品的历史，可能比所有官方历史"第一手史料"，更有参考价值。北美印第安人社会的落后，还可以从另一个细节看出来，那就是欧洲人到来以前，北美是没有家畜的。北美的家畜，是在1560年时，西班牙人从德克萨斯定居点撤退时，散落的家畜，才开始进入印第安人的生活。

科学考证估计北美的农业种类和耕作，包括驯化的火鸡，很可能是一些逃荒的玛雅人或其他中美洲人，至少在欧洲人到来以前，就带到了北美洲。考虑到中美洲的地理和灾害条件，如果此假设成立，那一定是不止一次。但是，尽管北美原始社会保留了农耕，农业社会就始终没有成长起来。最大的史前定居点，只有两万多人口，坐落在百多平方公里的范围内，并且连续定居时间不到一个世纪。

按社会进化论，如果不是这一地区有某种抑制文明产生的机制，就是北美地区还没有来得及出现持续生存的文明体。其中一个原因，可能是因为北美缺乏纬度适宜的高原上游河谷；另外显见的是，从中美洲北传的路径太难，零碎的技术可能传入，整体的文明就不容易到达；而且中美的文明，本身也算不上发达。无论真实原因是什么，历史状态就是，当欧洲人到达此处时，这个地方很原始。

尽管玛雅人肯定已经驯化了火鸡，但却没有证据证明，拜访五月花号乘客的那几十只火鸡，是wanpanoags人驯养的。相反，按照荷兰和法国人描绘的大湖区的印第安人部落生活来看，火鸡都是现猎的野禽。今天美洲饲养的火鸡，反而是西班牙人抓到欧洲驯养后，再运回到美洲，进入了美洲移民的家禽圈！合理的解释仍然是，不在于玛雅人是否驯化并带来了火鸡，而是北美的农业很落后，没有剩余的粮食。

家畜养殖是保存肉类最好的办法。德意志人杀牛是因为冬天草料供应不继。对于游牧型的民族来说，除了马和狗等工具型的牲畜，也不会养什么家畜家禽，因为没有多余的粮食。大概是同一原因，沙漠地区的民族文化，象阿拉伯人，也是不养猪的。所以沙漠里的回教训令不许吃猪肉，对于阿拉伯人的沙漠的生活，并没有什么大影响。但如果象东方农业环境，就少了一大肉类用牲畜了。

印第安人没有保留牲畜，一来是因为有移居狩猎的习惯；而不是长期定居的民族；二来农业落后，不具备余粮。所以就算有牲畜，没有吃掉的，都会扔掉。这样驯化的火鸡，又重新野化。到16世纪中期，南部印第安人已经从欧洲人手中学来了改进农耕的技术，开始过起东半球两河地区最迟八千年前，就已经开始的定居性生活，并且开始有了余粮，西班牙人留下的牲畜就开始进入了印第安人的畜栏。

对印第安人生活方式影响最大的牲畜是马匹。马匹是欧洲人带到美洲的，曾被视为神兽。骑在神兽上的西班牙士兵，被认为是不可侵犯的。这样就令科尔特斯等人占尽便宜，一名骑兵可以轻易驱散上千名阿兹台克军队。（信仰真是一件麻烦事）。而到了16世纪晚期，在中北部大草原地区，骑马奔驰玩杂技，已经是印第安勇士的基本形象。

牲畜和肉类处理的技术，令到印第安人的生产结构也出现了根本的变化。印第安人社会仍然继续季节性地猎杀野牛。但是不再是单纯剥皮制衣服；（皮革仍然是很重要的），而是开始保留牛肉过冬。正是在欧洲文明相对先进的影响下，印第安人社会开始向定居民族转变。近代意义上的印第安民族，是在与欧洲文明融合的过程中产生的。