罗马帝国衰亡过程中的财政危机;
低人权体制导致财政危机向整个罗马社会扩散;
北欧模式严重恶化了罗马帝国的财政危机;
罗马帝国接近现代保障水平的公民福利制度;
罗马帝国高度发达的古典经济,在工业革命的大门前止步,并不能归因于金融垄断。阻止罗马真正进入全面小康社会的阻力,是罗马低人权的人身依附型的社会体制。罗马金融垄断形成的本身,就是罗马社会低人权的中央集权改革开放,摸着石头过河,建设有罗马特色的社会主义的结果。(如有雷同,纯属巧合)。金融垄断导致了剧烈的贫富分化和实体经济的惨淡,只不过低人权社会改革的表现形式。
罗马帝国的衰亡,归根到底是由于帝国政府无法弥补的财政危机。罗马帝国的低人权的人身依附体制,(理论上整个帝国所有人口都是皇帝的依附者),也就在法理上,也在行政现实中,剥夺了任何社会民众的议税权。罗马帝国的解放奴隶,与南北战争中的解放黑奴(尽管有水分)殊非相同;实际意义仅仅是把奴隶的人身依附,从奴隶主的手中,改到皇帝的手中,以便按奴隶的人头纳人头税!
因此罗马皇帝在财政危机时,就有了向民众摊牌、转移财政成本的无限权力。五贤帝中的图拉真已经表现出如此嗜好;塞维鲁王朝就简直是灭绝人性。卡拉卡拉以逐城抢劫的方式,令罗马城市全部破产!在亚历山大城,把中产以上的市民全部屠杀,财产全部充公!原因是这些被迫破产的小市民,竟然敢毁损伟大领袖卡拉卡拉画像!不妨想想看,今天中国小民如果往金水桥的毛神像砸臭鸡蛋,会是什么下场!
由此也可见,五贤帝之末的奥勒良和他的儿子康茂多,其实是挺不错的皇帝。奥勒良在抵抗日耳曼人劫掠的时侯发生财政危机,没有象图拉真那样摊派,而是变卖皇家地产和宫廷家具,筹集军队出征的费用。自已的消费水平,还比不上一般的百夫长!康茂多显然继承了老头子的财政困难,也同样没有加税或摊派。康茂多死后,国库尚有余额,但安知奥勒良留给康茂多的,不是赤字负债呢?
罗马帝国的社会主义先进性,可能超出东方帝国教科书的想象力。象罗马帝国是一个有公民社会保障的国家,向帝国公民中穷人,发放免费面包和免费养老金,而且没有移居城市的户籍制度限制。这种制度自格拉本时代一直到戴克里先为止,整整维持了四百年之久!稍欠完美的是,免费面包只向京(罗马)沪(君士坦丁堡)广(安条克)发放,且只向罗马公民发放,自由人(相当于农民工)是没有的。
罗马在自已的城市内,使用行政手段,在本城公民之间重新分配财富,并且提供基本的社会保障,是希腊化城邦维持内部特点,有利于维持城邦的凝聚力。雅典、叙拉古和迦太基有着与罗马类似的保障制度,斯巴达、底比斯和科林斯,就发展出性质大同小异的"共餐大食堂"制度。正因为城邦保障的目的,是为了维护城邦的凝聚力,因此保障资格也就严格地限定在城邦的户籍之内。今天称为"体制内"。
罗马帝国建立后,自治市就取代了城邦的地理位置,但需要向罗马帝国效忠。罗马城和君士坦丁堡的北欧模式福利,是皇帝的责任之一,由罗马国家提供保障。各自治市就在自已的财力限度内,各自向自已的市民提供类似的福利保障。保障责任以包税人Charter方式完成。由某一大人物承包从海港到道路的收费,以此保障向罗马城供应多少吨的谷物。庞培就曾就长期就任此职。
罗马的财政负担主要表现为军队的负担,其次是公民福利责任的负担,最后是极少数公务员负担。即使是戴克里先时期的领薪公务员,也无非是四万多人。罗马的要害是税收效率极低,真正收到手的税收反而不高,但等价于税收的摊派就很沉重。提高税收效率的办法只能增加公务员,财政紧张时就要削减福利责任。戴克里先为什么远望到罗马元老院的慰问团就逃跑?因为元老院是代表罗马人民来要福利的。