谷物法废除前，英国GDP高，平民生活水平不高；
工业革命前，英国社会的商业化程度不高；
高昂的生活成本令英国经济分割为贵族为核心的自给自足小社团；
英国工业革命前的市场交易以奢侈品为主；
由英国13-19世纪以前的货币、物价和伦敦为代表的生活演变特点，可以看到，在整个英国中世纪一直到工业革命前的谷物法废除以前，食品物价非常高，恩格尔系数很高，基本服务价格也很高。因此尽管从金本位的货币含金量来计算，1840s的英国，当时的人均收入似乎挺高的，工匠收入大约达到1000两白银。但普通人的生活水平并不比同时期东方清朝的城市如广州/北京高多少。（当时还没有上海）。
但在贵族富人看来，伦敦的物价就不显得贵了。比较典型的价格如，街边咖啡厅（相当于今天的快餐店）一套美食套餐的价格是1先令左右。一块一磅的鸡肉馅饼要价5便士。仍比今天中国的茶餐厅的价格要贵几倍，但终归是富人负担得起的。而且富人也不经常下馆子，昂贵的专业服务费和市场农产品价格，行会垄断压迫下的大量失业，令到拥有自已农庄的产出了招募的家庭仆人，显得价廉物美。
当物价和服务价格如此高时，庄园贵族倾向于保留农奴个人服务，就可以理解了。同时高昂的物价指数和大额的货币，缺少小额流通的辅币，足以说明19世纪以前的英国社会，是一个社会流通很落后的，围绕着庄园和行会的，各自封闭自给的经济模式，而不是今天如马克思主义者所以为的，工业革命前的英国，已经是资本主义的商品经济。即使是在1940s英国国内的商业流通水平，也是比较低的。
大额货币和昂贵的物价，反而出当时的英国人的生活，是围绕着贵族、富人、工厂（工场）的封闭的生活环境。主要的物资采购是大额的，就象毛时代单位饭堂购物一样，动不动为几十上百人采购，费用当然就需要使用大额支付了。单位的信用比个人好，零钞也可以凑成大额再结算。这个特点，在今天描写当时的英国文学作品中，也有着显著的迹象，那就是即使是中产阶级，也有多个家庭仆人。
由于主要的服务和产品，是由家庭、庄园属民、同居小圈子（如工厂，行会）内部提供，就象毛时代的学校和单位内有食堂，那么市场上的要领牌的下馆子，要价相对地就高了。但并不等于当时英国人家庭，特别是有农庄供应基本谷物和肉奶产品的家庭，也要承担当然高昂的食品负担。除了穷人常去的下等酒巴和戏院以外，伦敦的服务业主要为贵族服务，要价当然也是高的。穷人在这种环境中就孤苦无助。
这就是中世纪欧洲的市场消费特点，那就是大量的生产和分配，是在小单位内自产自销；市场上流通的产品和服务，主要是服务于贵族的。这也是一些人争辩所谓"欧洲中世纪主要是谷物，不需要香料处理肉类"的误区。因为谷物主要是庄园内的消费，不参与到市场中，也就不会成为物价和他人商业收入的一部分。而香料是供应庄园领导消费的，占了市场交换份额的一大部分。
19世纪开始，香料开始退出了欧洲人的餐台，荷兰的霸权随之消退。欧洲人倾向吃新鲜一点的，也淡一点的，用香料和盐腌的食品，（当时的肉类烹调前要腌上几天），香料带给远东航线的收入就下降了。大清出口的茶叶开始走上伦敦富人的餐桌。但是1840s的茶叶是非常贵的，每磅价10－20先令，折合人民币1000元！今天的教科书常说英国怎么掠夺中国的白银资本，其实清朝茶叶，赚了英国亿两白银。
类似的奢侈品还有美洲的烟草，价格便宜点，一磅要价也是10先令，养活了弗吉尼亚的殖民地。但更穷人化的奢侈品是鸦片。不要以为鸦片烟馆是大清特产，1840s的伦敦有两千多家鸦片烟馆。大清只不过是拿来主义，别人不好的东西学得特虚心。认为英国人蓄意向清朝贩毒，会低估了英国人吸食鸦片的献身精神。维多利亚女王的爸爸威廉二世，就是吸食鸦片过量，薨了！
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